顾盼尚蒙在鼓里，楚钰却早已知晓留书之人、吹笛之人就是顾盼。等顾盼看到茅屋之中的瑶琴时，胸中既惊又喜，颤声道：“那日，那日奏曲之人，竟是连城么？这可不巧了，那日吹笛的人是我啊！”
楚钰垂眸微笑，浓艳的眉睫撩人且自知，没有人能逃过这皮囊的吸引。投瓜掷果、嘘寒问暖、百般做作，还不都是为了这美艳的皮囊。可笑皮下三寸皆白骨，却无一人看得透。
这个人也算得与众不同了，毕竟写得一笔好字，曲虽不精，也算马马虎虎了。
顾盼的思绪却早飞到千里之外的京城，心想等铲平了三仙山，一定要邀请楚钰到竹轩做客。只是要将他曾为人禁脔的事情瞒住，不然到了京城唯恐询价的人挤倒竹轩的院墙。
他眼前仿佛出现了院墙被挤倒，他刚冒着风吹日晒辛辛苦苦修补好，却又被下一波王孙公子踏平的情景，不自觉轻轻摇了摇头。
楚钰哪晓得他这般无聊的小心思，见他盯着书桌上几本杂书，还以为他嫌自己为学不端，治学不正。唯恐被他轻视了去，心中解释道：“我平日多读孔孟，只是偶尔看看这些。”却什么也没说出口。
顾盼思绪回转，见桌上摆着《碾玉观音》《错斩崔宁》等几册旧朝话本，道：“这几本我倒也读过……”
《错斩崔宁》中魏生与妻子书信调笑，魏生故意说自己另娶了二房，好叫妻子吃醋却不想被妻子看破了，反说自己也给魏生找了个“二弟”。本是夫妻间私密调情之语，却被人谣传的沸沸扬扬，终致魏生前途尽毁。
顾盼想起自己当初看这一节时心中为魏生喊了几百遍冤枉，便道：“造谣生事最是可恨，魏生何辜！”
楚钰摇摇头，低声道：“作者促狭。”
顾盼转念一想，可不是作者促狭嘛！便道：“一些作者为了向世人道出几分自以为是的道理，生生编排些既不合情又不合理的故事。惹人生气还罢了，还有那一起子恶趣的作者惯爱赚人眼泪，只把个情情爱爱写的九转回肠、催人心肝，读者看得眼泪汪汪、黯然魂销、愁煞情肠。唉……我等男儿万不可耽溺于此，还是看些《大学》《中庸》为妙。”
楚钰抬眼一笑，顾盼旋即明白他在笑什么，自己又何尝不是拐弯抹角的讲出了几分自以为是的道理呢？便不好意思的搔搔头，笑道：“哥哥见你年纪小，怕你学坏了。”
楚钰但笑不语，只眨眨眼睛点点头，算是接受了他的好意。顾盼又与他讲了几本别的书，未成想楚钰竟也都读过，两人就书中情节大肆讨论。入戏则叹世事之无常，出戏则哀民生之多艰。一时想到书中人叵测的命运，两个人正心中难受；转眼想到作者促狭之处，不免又笑作一团。
楚钰话虽不多，却字字玑珠，往往一语中的。顾盼心道他小小年纪竟如此博闻强识，这要生在世家之中，定能过阙上殿封王拜相……唉，可他竟是这般可怜遭遇。
楚钰知顾盼刚从京城来，他听杭歌说古飞扬与相好的鹞子头一起走镖，替人送一把宝剑到辽城，未曾想被绿妖坳劫了镖。因失了镖，回去也是个死，不得已，只好挂注。可偏偏福无双至祸不单行，刚过了五天安生日子，绿妖坳就被三仙山一锅端了。他相好的自己跑了，丢下古飞扬慌不择路，被守在渡口的草鱼头打晕在岸边。离古飞扬昏迷之地不远的瀑布之下，白骨累累，还有几具被鱼啄光了半边身子的死尸浮沉在浅滩之间。
他背井离乡，又半道被相好的弃之不顾，心中却始终存有一丝希望。故而，才与缇二娘说了那些话，才吹了那样的曲子。
楚钰什么都知道，但他不爱多说，说多几句就喉咙肿痛，今日已是破例了。
顾盼忽道：“你去过京城吗？”
楚钰微微点头。
顾盼又说：“这池边茅屋是专门为你修建的吗？倒是雅致的很。”
楚钰浅浅一笑，点点头。
这茅屋并非别人为他修建的，而是他自己一手一脚亲手搭建的。中间好几次碰到狂风暴雨，茅屋刚成型又被雨打风吹去，他忙活了很久很久才终于搭好了这间茅屋。
他之所以要选在这样一个僻静的地方搭建一间茅屋，概因他中毒之后耳力变得极好，住在孤绝峰每晚听见当家的们房中传来奇奇怪怪的声音，他实在是……忍无可忍！本来准备住到摇光渠缇二娘那里去，可缇二娘夜夜梦中啼哭，简直是……莫愁湖鬼夜哭！更可怕的是摇光渠还有一个整日叽叽喳喳的兰六儿！他寻遍整个三仙山未寻到一块清静之地，准备放弃时，才蓦然想起了这处风水宝地。
顾盼与他相处半日，见他虽是笑意盈盈却不怎么说话，只道自己打扰了他，略带沮丧的道：“连城兄先忙吧，飞扬告辞了。”
楚钰有些疑惑，不是聊得好好的吗，怎么说走就走。但他也不阻拦，只将顾盼送到藤蔓之下，目送他离开。
顾盼爬到一半，突然回头问：“这山上还有别的姓楚的么？”
楚钰不知他为何有此一问，突然灵机一动，心想：“他定是听人叮嘱过三仙山有个‘姓楚的’不可招惹，却不知那‘姓楚的’就是我。可我若瞒着身份与他往来，等他将来挨打的时候定会怨我。”他抬头瞧瞧顾盼，身体健壮的很，想来打几下也不会死。
略一思索，用双手比了一个“十二”。
顾盼惊讶道：“有十二个姓楚的？”
楚钰点点头，道：“黑七，楚艽野。”
他说的没头没尾，顾盼却听懂了，蓦然睁大眼睛道：“黑七也姓楚？黑七是他作为头目的代号，他的名字叫楚艽野对不对？”
楚钰点点头，再无别话。顾盼手上加劲，三两下就上去了。
次一日，顾盼又来了。他想来又不想来，实在是怕打扰了楚钰，平白惹人生厌。可山中寂寞，他又无事可干，这深山老林之中唯一可堪作伴的，除了楚钰不做第二人想。更何况楚钰实在是知识广阔，顾盼随口谈起一个典故，他都知根知底。别说三仙山了，就是在京城，顾盼也未曾遇见过如此投契之人。
哪怕明知楚钰不十分待见，也只好厚着脸皮登门。
两人相处半刻，依然是顾盼东拉西扯绞尽脑汁找话题，楚钰除了点头微笑，几乎什么话都没有说。顾盼心想这人涵养真是极好，如此不情不愿，也没失了礼数。这要是他不愿意交往的人，早拿了扫帚将人赶出去。
顾盼脸皮也并非厚如城墙，见楚钰谈兴不高，便起身告辞了。楚钰一如昨日将他送到藤蔓之下，目送他离开。
第三日顾盼走到悬崖之上，实在鼓不起勇气，只好回去了。第四日，第五日连悬崖也未去。第六日夜间却闻琴声幽幽，楚钰将一曲《渔樵问答》弹的十分生动，顾盼眼前活灵活现一个渔夫披着蓑衣戴着斗笠垂钓，一个樵夫拿着柴刀背着一捆柴火路过。两人坐在一处大石头上一问一答，越谈越投机，越谈越相惜。
可惜他不是楚钰心中的樵夫，楚钰对他彬彬有礼又爱搭不理。顾盼心中委屈，笛子拿出来看了又看，转身倒头睡了。
此后连琴声也无，顾盼觉得自己仿佛做了一场大梦，那池边茅屋中的少年压根就未存在过。他只是太孤单了，自己想出来的这么个人。又或者，那是顾赚儿的鬼魂变的，披着一张眉睫浓艳的画皮，只能点头微笑，多说几句话画皮就会裂开。
顾盼自己想着好笑，心中却又有些难过。
其实顾盼只需稍微打听一下就知道自己现下已是整个三仙山——最受楚钰待见的人。可顾盼以为他身份暧昧，担心提起来之后，那些憋了许久的山匪们口中不干不净的说出些侮辱人的话来。故此绝口不提，有人问起，就说自己四处闲逛却发现处处是陷阱，不敢妄动，只好天天猫在一棵树上睡大觉。
——
池边茅屋之内，楚钰拿着块帕子仔细擦拭着瑶琴，擦了一遍又一遍。他猜测顾盼已然知道了他的身份，心想：“这人到底是怕挨打的。”
唯一不怕挨打的，只有一个白小九吧。
楚钰长到十二三岁时，已显出几分绝色。这满山上的男男女女便时常有人言语轻薄，甚至动手动脚。那时的三仙山还干着拦路劫财的买卖，他才智无处彰显，尚无今日之地位，时常受到欺负。大当家慧眼识珠，看出他颇有才情，一力护着他。
有一次他被一个小头目堵在了墙角，那人臭烘烘的嘴不管不顾的凑上来，楚钰用发簪扎他脖颈，失手将他扎死了。未成想，大当家不仅不怪他，还从此立下规矩，整个三仙山四山三渠谁要是胆敢纠缠楚钰，就打二十板子。再犯，就打四十板子。再犯，就打八十板子，打死为止。渐渐地，便无人敢招惹他，一度传言他是大当家的禁脔，谁敢染指，大当家就要了谁的命。
他当时恰好需要这份保护，任凭流言蜚语，一句也不解释。他忍辱负重，苦心筹谋，算无遗策，为三仙山立下不少功劳，才稍微有了些地位。三年前他本该成为三仙山第九大头目——“白小九”，但他志不在此，转身将头目的位置拱手让人了。
那个被他半路捡回来的人起先并不被认可，是那人凭着自己过硬的拳脚打服了所有人，生生把自己打成了白小九。
白小九对他唯命是从，毛病就是爱黏着他，时时刻刻要跟他待在一起，还美其名曰做他的眼睛与口舌。白小九做“口舌”是极为称职的，他代替楚钰吃遍了辽城美食。然而“眼睛”当的就没那么称职了，甚至颇有些失职。楚钰要他替自己读一段书，他支支吾吾的读不出来，却原来是不识得几个字。
楚钰见他无甚用处，为了重获清净，只好把他交给大当家处罚。
二十板子下去，白小九笑言：“没吃饭么？”
四十板子下去，白小九笑言：“挠痒痒呢！”
八十板子下去，白小九笑言：“是不是男人！”
……
眼看此路行不通，楚钰又生一计——教他读书写字。
这可是要了白小九的亲命了！他时常学的抓耳挠腮、痛苦不堪，然而三年下来也能读一读《碾玉观音》《错斩崔宁》之类的话本，提起笔也能抄一抄“梦短梦长俱是梦，年来年去是何年”之类的好词，只是一笔字恰如鸡抓狗扒，还时常写了上句忘下句。
这世上终究只有一个白小九。
